「バレンタイン＝チョコレート」。そう思っている人、多いですよね。でも最近、チョコにこだわらず、他のお菓子を選ぶ人も増えてきました。その中で、ちょっと個性的なのが「飴（キャンディ）」です。

「えっ、飴？バレンタインに？」と驚くかもしれません。でも実は、飴にはチョコにない魅力がたくさんあるんです。今回はそのメリットを、わかりやすくお伝えします。

1. 長く楽しめるのが魅力

まず、飴のいいところは「長持ちする」ところ。チョコレートは温度に弱く、溶けたり傷んだりしやすいですが、飴は常温でも保存がききます。

たとえば、通勤バッグに入れておいて、疲れたときにちょっとなめる。そんなふうに、飴は少しずつ、好きなタイミングで楽しめるんです。もらった側にとっては「何回も嬉しい」プレゼントになりますよね。

2. 見た目がかわいい、味も楽しい

飴のもう一つの魅力は、見た目と味のバリエーションが豊富なこと。

ハート型のキャンディや、カラフルなフルーツ味の詰め合わせは、まるで宝石みたい。開けた瞬間に「わぁ、かわいい！」と声が出るようなギフトになります。ラッピングやパッケージにもこだわれば、手軽なのに特別感が出せるのもポイントです。

3. 義理チョコや友チョコにもぴったり

バレンタインといえば「本命チョコ」だけじゃありませんよね。職場の同僚や友人に渡す「義理チョコ」「友チョコ」も重要なイベントです。

ただ、チョコをもらう側によっては、ちょっと重く感じられることも。そんなとき、飴はちょうどいい距離感を保てます。気軽だけど、ちゃんと気持ちは伝わる。そういう意味でも、飴はとても便利なアイテムなんです。

4. アレルギーや健康への配慮も◎

最近は、アレルギーや健康志向を気にする人も増えています。チョコには乳製品やナッツが含まれることが多く、食べられない人もいます。

一方、飴はシンプルな材料でできているものが多く、比較的リスクが少なめ。シュガーレスやナチュラル素材の飴もあり、健康に気をつかう相手にも贈りやすいのが魅力です。

5. 実は、意味も込められる？

日本では、ホワイトデーに「飴を返すと、好意がある」というちょっとした言い伝えがあります。それを知っている人なら、バレンタインに飴をもらったとき、「これは…？」と思うかもしれません。

もちろん、全員がその意味を知っているわけではありませんが、そこにちょっとした“匂わせ”を込めて贈るのもアリ。恥ずかしがり屋な人にとっては、気持ちをやんわり伝える手段になるかもしれませんね。

まとめ：チョコじゃなくても、気持ちは伝わる

「チョコじゃなきゃダメ」と思い込んでいたら、もったいないかもしれません。飴には飴の良さがあるし、それを選ぶあなたのセンスが光ります。

長く楽しめて、見た目も華やか。気軽に渡せて、相手の体にもやさしい。そんな飴は、実はバレンタインにぴったりのプレゼントなんです。

さて、今年のバレンタイン、あなたは何を贈りますか？ちょっと視点を変えて、飴という選択肢を加えてみるのも楽しいかもしれませんよ。